要调查一个地方的汉语方言，找到合适的发音人至关重要。前人方言学教程之类的著作对发音人的具体要求阐述较为全面，但对如何寻找发音人似乎并没有过多的介绍。近年来，为了调查汉语方言，我们在寻找发音人方面可谓绞尽脑汁，想了不少办法，总结出一些方法，有些可能有用，有些可能并不有用，下面简单陈述，仅供参考。也欢迎大家提出更多更好更有效的方法。

       寻找汉语方言发音人一般有两个途径。一个是官方途径，一个是私人途径。我们先谈官方途径。官方途径一般是调查人的单位出具介绍信，然后调查人拿着介绍信到方言点当地乡镇部门办公室，请他们协助寻找发音人。在我调查的经历中，官方途径有时候可行，有时候也不行。如果当地乡镇部门办公室人员是本地人，对当地方言比较熟悉，并对你的调查工作比较了解，可能他会很快帮你联系到你所需要的发音人。但是如果当地乡镇部门办公室人员是外地人，对当地情况一无所知或者知之甚少，对你的工作也不怎么了解，那他就无法给予你需要的支持和帮助。

       根据我的体会，一般而言，经济比较发达、交通比较便捷的乡镇，其办公室成员很有可能是外地的，而经济相对落后，位置相对偏僻的乡镇，其办公室成员则是本地人居多。比如我去扶绥东门镇调查，东门镇是一个经济较繁荣、交通较发达的乡镇，当地乡镇部门办公室人员是外地的，就没能帮忙寻找发音人。但是去防城港滩营乡调查，滩营乡相对来说经济较为落后，当地乡镇部门办公室是本地人，能熟练说当地方言，他们便很快帮我们找到了合适的发音人。因此，到一个经济比较发达的乡镇去找发音人，官方途径可能并一定可行，而去一个经济相对落后的乡镇，官方途径可能比较奏效。官方途径寻找发音人，去乡镇一级可能不太见效，但是去乡村一级可能较为有效。现在村里基本上都有村委会，有专门的办公场所，如果要找发音人，直接到村委会，请村委会干部帮忙找人，还是比较有效的。当然也最好有介绍信，以便当地村委会干部相信你。

      其次，是通过私人途径寻找发音人。即通过亲朋好友、学生同事帮忙寻找发音人。但私人途径有时也并不可靠。在广西这个语言比较复杂的地区，各地不少人常能说多种汉语方言。私人途径推荐的发音人，可能并不是母语人，而是仅仅会说这种汉语方言的人。这时候，私人途径推荐的发音人肯定就不符合要求了。但别人帮你找了，你也不好说马上拒绝，只能应付式地调查一下，便需要另外找发音人。

       私人途径比较有效的方式是调查者亲自到当地寻找发音人。调查人可以通过当地的三轮车司机、饭店老板和小生意摊贩寻找发音人，他们一般都是本地人，对当地各种汉语方言都比较熟悉，包括各种濒危语言的分布等等，让他们帮忙推荐发音人，特别有效。前提是你最好跟他们有生意上的往来，不然，他们有可能也懒得理你。比如我们去平果四塘调查，当地的摩托车司机对当地客家话的分布非常熟悉，我们坐他的车出行，他便带我们去当地帮忙寻找发音人，并且还找到比较理想的发音人。

      另外，如果去某个村里调查，可以到当地老百姓比较集中的地方，如大树下、小卖部、超市或者公交站停车点，去寻找发音人。比如某棵大榕树下，当地老百姓可能会在那里打牌，或者聊天。你跟他们说明来意，他们可能会有人接受你的调查。也可以去当地的农贸市场，问固定摊位的生意人，他们可能会愿意帮你找发音人。当然，也会有人明确拒绝的。因为当地大多数老百姓还是比较排斥外地人的。社会上种种诈骗现象，让老百姓对外地人避而远之，唯恐不及。但也会有善良的老百姓，面对外地人的求助，也会伸出援手的。因此，我们去外地寻找发音人，需要胆大，脸皮厚。如果偶尔一两次被别人拒绝了，就不敢开口了，那就永远无法找到发音人。因此，寻找发音人，就要不怕被拒绝。合适的发音人，可能就是你一次又一次的无意寻找中得以发现。可以这样说，发音人就在调查人的嘴上，只要你大胆地多问，总会找到发音人的。